Depuis plusieurs années, on sait que l'athérosclérose ne se résume pas à une obstruction artérielle, mais qu'il s'agit d'un processus plus complexe qui comporte, notamment, une part inflammatoire. Des études ont déjà été menées avec un inhibiteur de l'interleukine-1 bêta, le canakinumab, et le méthotrexate, avec des résultats contradictoires.
D'où l'idée de mettre en place un essai plus vaste en utilisant un médicament anti-inflammatoire connu de très longue date, administrable par voie orale et très bon marché : la colchicine.